Il est une région réputée pour son ensoleillement et depuis quelques années pour son enneigement. Grâce aux "retours d’est" comme disent nos météorologues, la neige vient souvent d’Italie, et par flux de nord ouest, elle finit souvent par arriver sur la région et à chaque fois, une bonne couche de neige se dépose dans le Queyras !

C’est ainsi que pour le Nouvel An 2009 entraînés par Christophe dit "TofTof", nous sommes allés skier sur nos fines spatules dans les vallées du Queyras qui possèdent 240 km de pistes de ski de fond, 3^ème domaine de France, et quelques itinéraires hors pistes très recommandables. C’est en tout cas une belle destination pour le ski de fond à condition d’avoir un véhicule ou bien comme nous de changer 3 ou 4 fois d’hébergement dans la semaine. De plus des systèmes de navettes (gratuites avec la carte d'hôte) sont mis en place en période de vacances scolaires qui permettent de toute façon de varier les plaisirs.

Le découpage proposé ici peut se faire en 7 jours complets. Ce circuit pourrait aussi se faire en raquettes à neige en adaptant les itinéraires mais attention sur les parties descendantes, le temps de parcours serait à prendre en considération car évidemment les raquetteurs sont beaucoup plus lents que des skieurs.

1^er site : Arvieux-La Chalp : installés chez un spécialiste du ski de fond, dans un chaleureux chalet pour 2 nuits nous allons tout d'abord explorer les pistes de ce secteur.
Premier jour : les pistes en aller retour vers Souliers, le lac de Souliers ou les pistes d’Arvieux peuvent vous accueillir (mais attention au soleil, en fond de la vallée d'Arvieux : il faut alors viser le milieu de journée pour les avoir ensoleillées, surtout en décembre)

Deuxième jour : Si le temps le permet (et aussi la nivologie) il faut absolument aller au col d’Izoard, certes cela prend un certain temps mais si la piste est tracée vous en reviendrez ébloui par les paysages. Les plus costauds et résistants monteront toute la piste en pas de patineur mais la plupart se contenteront d'une montée tranquille (700 m de dénivelé). Il peut arriver que la montée au Col d'Izoard soit "fermée" juste avant la Casse Déserte, n'outrepassez pas cette interdiction, la zone peut être très avalancheuse !

2^ème site : la vallée du Guil

Prenez la navette gratuite et hop, changez de vallée : nous voici à Aiguilles et remontons la vallée jusqu’à Abries et Ristolas. La piste passe en forêt et quand nous y sommes passés des quantités impressionnantes de neige couvrent le décor. On ne peut guère aller plus loin que Ristolas car de grosses avalanches ont coupé la piste (et aussi la route !). Nous apprendrons plus tard que de l’autre côté de la frontière en Ilalie, à Chianale, les avalanches ont bloqué le village qui s'est retrouvé coupé de tout et sans électricité pendant un mois !

3^ème site : la vallée de l'Aigue Blanche
Premier jour : Depuis Aiguilles (descente à ski depuis Abries ou navette pour gagner du temps) on peut rejoindre une route forestière (parfois damée mais plutôt rarement) qui vous amènera, à flanc de montagne sur le village de La Rua près de Molines. Vous passerez à côté des ruines de Prats Bas qui font rêver notre accompagnateur qui travaille dans le bâtiment … De là on rejoint les pistes de fond de cette vallée qui via La Chalp remontent sur Saint Véran.

Deuxième jour : Depuis notre gîte (situé à La Chalp) nous remontons la vallée jusqu'à la chapelle de Clausis. Le vent et l'enneigement ne permettent guère d'aller plus loin mais il serait facile de poursuivre jusqu'au refuge de la Blanche et de boucler l'itinéraire par un retour différent jusqu'à la piste sous la Chapelle.

Note : le gîte les Gabelous était fermé et nous avons dû dormir à la Chalp mais je pense qu'il est préférable de réserver à Saint-Véran même, ce qui est tout à fait compatible avec les étapes décrites.

4^ème site : la vallée de l'Aigue Agnelle

Premier jour : Départ ski au pied du gîte à La Chalp et en traversant les pistes de ski alpin de Molines nous rejoignons la piste en rive gauche de l'Aigue Agnelle, nous passons donc en face Pierre Grosse, Fontgillarde, et au pont de Lariane nous prenons la route (damée mais sans traces) pour remonter jusqu'au refuge Agnel où nous fêterons joyeusement le passage à la nouvelle année.

Deuxième jour : En aller retour nous irons au col Agnel, admirer l'Italie, puis par une longue descente nous rejoindrons Molines-en-Queyras puis par le même chemin que l'autre jour (qui cette fois-ci sera damé !) nous rejoindrons Aiguilles pour la navette de retour vers la gare de Mondauphin-Guillestre où nous ramassera le train de nuit.